المفاهيم الأساسية لمنهجية Lean Six Sigma عند تعلُّم مفاهيم Lean Six Sigma، ينبغي مبدئياً تناول موضوعات الجودة والتحسين المستمر والتخلص من الهدر. لنتناول العمليات وثيقة الصلة بمفاهيم أداء المهام في الوقت المناسب وكايزن ونيماواشي عملية ضمان الجودة منذ البداية تتضمن وضع مسؤولية تصحيح الأخطاء بين يدي المُشغِّل أو بمعنى أوضح يجب كشف أي أخطاء أثناء مراحل الإنتاج. قد يعتقد البعض أنه لا يمكن حل المشكلات إلا بعد اكتمال المنتج وهذا غير صحيح. فالهدف هو كشف الأخطاء منذ البداية أو أثناء المرحلة الأولية لعملية التصنيع. ويتيح ذلك إمكانية تعديل المشروعات أو العمليات أو المنتجات قبل اكتمال المنتج أو توزيعه. ضمان الجودة منذ البداية يجعل كل عضو في الفريق مسؤولاً عن الأخطاء ولا يتحمل كل عضو بالفريق مسؤولية جودة المنتجات فقط بل يتحمل كذلك القدر نفسه من المسؤولية عن كشف الأخطاء قبل خروج المنتج من حيز الإنتاج وتتكون عملية ضمان الجودة منذ البداية من خمسة عوامل يجب أن يعرفها كل فريق من فِرق Lean Six Sigma. وهذه العوامل هي توحيد معايير العمل والفحوصات الذاتية وفحوصات النجاح والإدارة المرئية والتحسين المستمر لمنع الأخطاء يضمن توحيد معايير العمل تصنيع كل المنتجات بالطريقة نفسها حيث ينبغي إكمال كل منتج وفق المعايير ذاتها مما يجعل تكرار العمليات سهلاً. تتيح الفحوصات الذاتية لجميع أعضاء الفريق إمكانية كشف أخطاء العمليات ووقف العمليات بمجرد كشف المشكلات وتعني فحوصات النجاح أنه يجب على كل عضو بالفريق التحقق من نجاح كل مشروع ووجوب اجتياز كل منتج لمعيار النجاح ومرة أخرى، إذا تعذر اجتياز منتج لفحوصات النجاح، يجب إرجاع المنتج إلى المرحلة السابقة لمراجعته وفحصه مرة أخرى ويتمثل الهدف من الإدارة المرئية في التحديد المرئي لما إذا كانت هناك أي عيوب أو أخطاء أو مشكلات يلزم تصحيحها. ويمكن كذلك في هذه المرحلة للمهندسين أو الموظفين المتمرسين التدخل وإجراء تعديلات على العملية إذا لزم الأمر. يمكن وقف العملية بأكملها أو مراجعتها في هذه المرحلة وإجراء تعديلات قبل انتقال المنتج إلى مرحلة التحسين المستمر. والتحسين المستمر هو عادة أصعب مراحل عملية ضمان الجودة منذ البداية ويتضمن قابلية إجراء تحسينات مستمرة على العمليات حتى وإن اعتُبرت العمليات مكتملة. فعليك التحلي بالموضوعية دائماً والتأهب لاتخاذ الإجراء المناسب حتى وإن لزم الأمر إجراء أبسط التغييرات لتحسين المنتج قبل توزيعه. يخشى بعض المديرين من تطبيق التحسين المستمر لأن ذلك يعني إمكانية وقوع خطأ في أي وقت. وتُجرى عملية التحسين المستمر عند ظهور عيوب. والهدف منها التخلص من العيوب قبل وصول المنتج للعميل ويعني ذلك ضرورة التحسين المستمر مراراً وتكراراً. لكن إذا كانت إحدى الشركات الحديثة لا تسعى إلى التحسين المستمر، فلديها مشكلة. ولكي تحافظ الشركات على الجودة، يجب أن تحرص على تحسين مستوى الأفراد المشاركين في العمليات بصفة مستمرة. أنت الآن على دراية بالعناصر الأساسية لعملية ضمان الجودة منذ البداية والتي يمكنك تطبيقها على الخطوات التي تتخذها نحو التحسين المستمر.