مقدمة عن جدولة المشروعات الجداول الزمنية من الأدوات الأساسية التي يحتاجها مديرو المشروعات لتحديد المهام ومَن سيؤديها وموعد تنفيذها. فهي خرائط طريق مُحددة بالمدة الزمنية اللازمة لإكمال أعمال المشروع. تشمل الجداول الزمنية للمشروع تفاصيل العمل اللازم لاستكمال المشروع وتحديد المهام المنوطة بكل شخص بالإضافة إلى جدول زمني للوقت المتوقع لإكمال المهام والتكلفة المتوقعة. ويمكن الاستعانة بالمستندات المستخدمة لإعداد الجدول في التعامل مع التغييرات التي تطرأ على العمل والخطط. فيجب أن يكون مدير المشروع وفريق العمل على دراية بالعمل المُتضمن في الجدول واللازم لاستكمال المشروع. كما أن ترتيب إنجاز المهام ومدى توافر الموارد اللازمة لاستكمال العمل وتكاليفها يجب إدراجها جميعاً في الجدول الزمني للمشروع. كما أنه يجب أخذ بعض القيود والمعوقات مثل الوقت والمال والموارد المتاحة في عين الاعتبار. ويجب أن يُراعى القدر المناسب من التفصيل عند إعداد الجداول حتى تكون أكثر فعالية. إذا كانت التفاصيل أقل مما يجب، فقد تحدث أخطاء ويتم إغفال بعض المهام. وإذا كانت التفاصيل زائدة عن اللازم، فسيكون من الصعب إدارة الجدول وقد تجد نفسك تقضي وقتاً أطول من اللازم في إدارته بدلاً من القيام بغيره من الأعمال المهمة. قد يتسبب كثرة التفاصيل في شعور الفريق بالتدخل في كل كبيرة وصغيرة مما قد يعيق الإبداع. إذن ما هو القدر الصحيح من التفصيل؟ بشكل عام يجب ألا تستغرق مهام المشروع المُقررة في الجدول أقل من يوم واحد أو أكثر من أربعة إلى خمسة أسابيع لاستكمالها. يُنصح أن تستغرق مهام الأعمال المعرفية مثل برمجة الكمبيوتر وتكنولوجيا المعلومات والعمارة والهندسة نحو ثلاثة أسابيع. أما بالنسبة للمشروعات التي تكون مُخرجاتها عبارة عن أعمال مادية مثل أعمال الإنشاءات التي يتولاها الموارد والموردين الخارجيين والمشروعات التي تستلزم مدد تداخل طويلة للحصول على الموارد اللازمة، فيُنصح بجدولة غالبية أنشطتها بفاصل زمني مدته شهر تقريباً لأن النتائج الملموسة لهذه الأعمال يسهل التحقق منها وتتبع مدى تقدمها. يتخذ الجدول الكامل للمشروع عدة أشكال. يستخدم مخطط جانت خطوط للتعبير عن المدد اللازمة لإتمام المهام. وعادة ما تكون المهام على المحور العمودي، بينما يمثل المحور الأفقي الجدول الزمني. تتضمن مخططات جانت الحديثة أسهم ربط لإظهار علاقة التبعية بين المهام. وتعرض المعلومات في جداول. يمكنك أيضاً استخدام مخطط المعالم الرئيسية للمشروع للتعبير عن هذه العوامل. تتضمن مخططات المعالم الرئيسية معلومات تتيح للمشاركين في المشروع معرفة من عليه أداء كل مهمة ومتى.