- El mundo ya no es una competencia de empresa a empresa como la Compañía A versus la Compañía B. En cambio, la cadena de suministro de la empresa A compite con la cadena de suministro de la Compañía B. Una cadena de suministro consta de nodos y flujos. Un nodo es cualquier entidad comercial en la cadena de suministro. como el proveedor, el fabricante y el cliente. Estos tres nodos componen el mínimo indispensable de la cadena de suministro. Si ampliamos esa cadena de suministro, veríamos como se llaman nodos intermedios entre el fabricante y el cliente. Estos pueden ser distribuidores, mayoristas y minoristas. Cuando consideramos el hecho de que muchos productos constan de muchos diferentes subconjuntos o componentes, es posible tener muchos más nodos en una cadena de suministro de principio a fin. Por ejemplo, en la industria automotriz, se extrae el mineral de hierro luego arenado para convertirse en arrabio. El arrabio se forja para convertirse en acero. El acero se puede moldear en bobinas. Las bobinas se pueden cortar en chapa. La chapa se puede fabricar en la carrocería de un automóvil. La carrocería entra en el ensamblaje final de un vehículo. Finalmente, se entrega el vehículo a un concesionario donde usted, el consumidor, lo comprará. Es importante tener en cuenta que cada nodo también tiene proveedores y clientes. Y el propio nodo es un proveedor a sus clientes intermedios, y simultáneamente un cliente a sus proveedores upstream. Cada cadena de suministro para cualquier producto tiene el mismo punto de partida. Cada cadena de suministro también tiene el mismo punto final. ¿Sabes lo que es? El punto de partida y el punto final son uno en el mismo planeta tierra. Todo empieza con algo que se extrae o se cosecha. Y, en última instancia, todo se elimina. Reconociendo este hecho nos da un aprecio por la conservación de recursos y la importancia de los esfuerzos de sostenibilidad. Hay cuatro flujos principales en una cadena de suministro. Un flujo es unidireccional o bidireccional movimiento de un artículo a través de la cadena. Consideramos más comúnmente el flujo de materiales aguas abajo. Por ejemplo, fabricante a distribuidor, al minorista al consumidor. Este es el primer flujo primario. Otra forma de ver esto es un producto que pasa del vendedor al comprador. Esto sugiere una implicación financiera. Tenemos que pagar el producto. El segundo flujo primario es el movimiento ascendente de fondos, que puede ser en efectivo, cheque, tarjeta de crédito, o una transferencia electrónica de fondos. El tercer flujo primario involucra información, que va tanto aguas arriba como aguas abajo. Información sobre los flujos de demanda aguas arriba a medida que los clientes hacen pedidos para una cantidad determinada de un producto específico antes de una fecha de vencimiento solicitada. Otro ejemplo de demanda podrían ser clientes que proporcionan pronósticos en previsión de necesidades futuras, predecir pedidos futuros. La información también fluye hacia abajo de proveedores a clientes. Ejemplos de información de suministro posterior incluyen qué productos están disponibles, tamaño de empaque, el tiempo de espera esperado, y el precio. El cuarto flujo primario se conoce como logística inversa, que puede incluir reparaciones, devoluciones y reciclables. La cadena de suministro inversa fue una vez considerado solo como una ocurrencia tardía como cualquier cosa enviada río arriba se manejó según sea necesario. Las mejores empresas ahora reconocen logística inversa por adelantado, y diseñar tanto el delantero e invertir la cadena de suministro simultáneamente. La logística inversa se ha convertido en parte de la estrategia en contraposición a una táctica reaccionaria.